Verrijking van plantaardige oliën met biocomponenten

Verrijking van plantaardige oliën op basis van beschikbare biomassa

De voedingsolie-industrie in Vlaanderen staat voor aanzienlijke uitdagingen op het gebied van duurzaamheid, gezondheid en technologische vooruitgang. Er is een groeiende consument gedreven vraag naar oliën met natuurlijke additieven. Voedingsoliën zijn essentieel voor diverse takken in de voedingsindustrie zoals koken, bakken en frituren. Daarnaast vinden voedingsoliën toepassing in de productie van plantaardige alternatieven zoals burgers, worsten, veganistische kazen etc. Echter bestaan dergelijke voedingsoliën nagenoeg volledig uit onverzadigde vetzuren die bijzonder gevoelig zijn voor oxidatie, wat de noodzaak van antioxidanten benadrukt. In het kader van de Green Deal, de toenemende consumenten gedreven vraag en strengere duurzaamheidseisen, wordt de voedingssector gedreven om over te schakelen naar natuurlijk afgeleide ingrediënten. Dit doet de vraag naar beschikbare natuurlijke ingrediënten toenemen. Er zijn reeds natuurlijke antioxidanten beschikbaar in de vorm van tocoferolen, maar er is nood aan toename in beschikbaarheid van natuurlijke antioxidanten. 

De overgang naar natuurlijke antioxidanten zal aanvankelijk hogere kosten met zich meebrengen, maar op langere termijn kan dit leiden tot een stabielere en duurzamere markt. Bedrijven die zich snel aanpassen aan de nieuwe eisen van de Green Deal kunnen een concurrentievoordeel behalen door in te spelen op de groeiende vraag naar duurzame producten. Door te focussen op het implementeren van natuurlijke antioxidanten uit een lokale teelt kan worden ingespeeld op deze nood. Vanuit diverse werkveldpartners in de teelt van lokale biomassa is er de vraag en nood aan de valorisatie van bijproducten die ontstaan tijdens de teelt en het verwerken van de biomassa. 

Dit project focust op twee pijlers:

1. Focus op de productie en karakterisatie van extracten afkomstig van bijproducten uit lokale teelt. Uit recente blikopener-gesprekken blijkt er een hoge nood aan het valoriseren van bijproducten die ontstaan bij het verwerken van ui, look, witloofwortel, koffiegruis, gember en hennep. Deze worden opgenomen wegens grootschalige productie en het gegeven dat de gevormde bijproducten tot op heden niet worden ingezet voor hoogwaardige doeleinden.
2. Focus op stabilisatie van oliën rekening houdend met de eisen van de Green Deal. Hierbij worden de afgeleide extracten ingezet om voedingsoliën te stabiliseren. Het aflopende PWO-project “Gebruik van natuurlijke antioxidanten” en TETRA-project “Wood4Emulsion” hebben ervoor gezorgd dat er expertise is opgebouwd rond het opvolgen en in kaart brengen van vetoxidatie en natuurlijke antioxidanten uit appelhout. Deze kennis zal door dit onderzoeksproject verder worden uitgebouwd door de extractie te laten plaatsvinden in de voedingsolie op zich.

Bijproducten uit de teelt en verwerking van fruit/groenten kunnen gebruikt worden in de voeding. Echter, gezien dit geen gebruikelijke ingrediënten zijn, blijft de adoptie van extracten, afgeleid van deze bijproducten, in de voedingsolie-industrie op dit moment beperkt door verschillende belemmeringen. De toevoeging van een afgeleid extract valt onder de verordening van levensmiddelenadditieven. Om dit ingrediënt daadwerkelijk toe te voegen moet een dossier worden opgesteld dat:

1. het extract beschrijft;
2. veiligheidsgegevens bevat en
3. de technologische functie omschrijft. 

Facet 2, de veiligheidsgegevens, moeten door een neutraal en erkend laboratorium worden beoordeeld. Dit houdt in dat de samenstelling van het extract, de zuiverheid, de microbiologische veiligheid en de stabiliteit/houdbaarheid moeten bepaald worden. Binnen de laboratoria van BIT-O zijn veel analysen gestandaardiseerd waardoor we in staat zijn een eerste screening uit te voeren om de haalbaarheid van het extract als additief in kaart te brengen.